Chiesa di Santa Maria della Carità (Brescia)

La chiesa di Santa Maria della Carità, è impostata su una caratteristica pianta ottagonale, ospita un notevole apparato decorativo barocco e alcune opere scultoree.
La facciata della chiesa non tradisce la conformazione ottagonale interna. Il colore dominante è l’ocra, che diventa giallo chiaro in corrispondenza delle lesene, che dividono la facciata in due ordini: lesene doriche su quello inferiore e corinzie su quello superiore. Sull’asse centrale si aprono il portale d’ingresso e, al di sopra, un grande finestrone rettangolare, mentre un timpano triangolare corona l’intera facciata. Ai lati di questa sono poste le due statue, prima citate, di Antonio Ferretti e Alessandro Calegari: in particolare quella di quest’ultimo, a destra, rappresenta una figura femminile che regge il modello di una casa, a testimonianza dell’originario scopo per cui la chiesa era stata costruita, cioè ospitare la riproduzione della Santa Casa.

Il portale della chiesa di Santa Maria della Carità è, caratterizzato da due colonne libere che lo compongono, difatti, provengono dall’antica Basilica di San Pietro de Dom, demolita nel 1603 per realizzare il Duomo nuovo: si tratta, perciò, di due delle sole dieci colonne giunte fino a noi delle ventotto originali che ne costituivano il colonnato interno. Il materiale che le compone è granito egiziano scuro ed erano, a loro volta, già colonne di spoglio di epoca romana, probabilmente estratte nei pressi del foro romano della città. I capitelli ionici in sommità, sono successivi.
L’interno, è impostato su una pianta ottagonale, dove è comunque favorito un asse principale grazie all’allineamento dell’ingresso e del grande altare maggiore, che si presenta come un grande involucro cubico in legno e marmo dentro il quale è custodita la riproduzione della Santa Casa. Sulle pareti, diametralmente opposti e in linea ortogonale con l’asse centrale, si trovano i due altari laterali in legno, già contenuti nella precedente chiesa e qui ricollocati. In quello di sinistra è posta una pala raffigurante la Maria Maddalena di Antonio Gandino, a destra i Santi Sebastiano, Antonio e Rocco di Francesco Paglia, entrambe opere seicentesche. Sull’altare maggiore, invece, è conservato l’affresco staccato della Madonna della Carità.
Alla chiesa è annesso un piccolo santuario e la canonica dove sono custodite altre opere degne di interesse, fra cui lapidi, affreschi del Cinquecento facenti parte della precedente struttura e tele di vari autori.