Chiesa della Natività di Maria Vergine (Biegno, Maccagno con Pino e Veddasca)

Biegno “è l’ultimo villaggio che […] troviamo sulla riva destra del Giona alla bella altezza di 827 m […]. Il panorama non è meno attraente dei paesi disseminati all’intorno […] di questa importante e pittoresca Valle Veddasca”. L’abitato (oggi frazione del Comune di Maccagno con Pino e Veddasca) non ha mutato di molto l’aspetto generale rispetto a questa descrizione del 1925: raggruppato su un piccolo promontorio a mezza costa, aperto alla sottostante valle e come ritagliato nel folto dei boschi che lo circondano, è preceduto dalla mole della chiesa sorta a partire dall’ultimo quarto del XVI sec. Questa, a dispetto di una nota del 1789 che la descriveva come “miserabile” per via degli abitanti “muratori di poco guadagno e di poco amore alla patria”, colpisce per l’imponente facciata e ancor più per l’arioso interno, soprattutto in relazione ai luoghi oramai alpini e alle condizioni che ne caratterizzarono la vita sociale per secoli, con un’incidenza del fenomeno migratorio riguardante la totalità della forza lavoro maschile sin dall’età pre-adolescenziale. La chiesa si presenta nella veste assunta dopo riforme del primo settecento, con ritocchi ottocenteschi. La facciata è a capanna ed è percorsa da due ordini di lesene classicamente soprapposti (doriche e ioniche) e intervallati da un fregio a triglifi. L’interno è a navata unica, scandita in due campate e aperta presso il presbiterio da due cappelle maggiori, innalzate sino al limite della navata e contrapposte a configurare una sorta di transetto; le due campate ospitano, invece, due cappelle minori e, presso l’ingresso, a sinistra, il battistero. La successione di volte a vela rispecchia l’impostazione planimetrica, con due volte ‘unghiate’ sopra l’aula fedeli, una più ampia volta a vela sopra l’innesto delle cappelle laterali e un’ulteriore vela sopra il presbiterio rettangolare. Lo schema, relativamente complesso, rappresenta per l’area dell’alto Verbano lombardo un’interessante transizione tra modelli ancora seicenteschi (rigida scansione della navata in campate; assenza di cupole ribassate; presbiterio rettilineo) e gli ariosi impianti che diverranno comuni nei decenni successivi, e saranno adottati nella ricostruzione delle chiese di Maccagno Inferiore (S. Stefano; Madonna del Rosario) e Mesenzana, con grande rilevanza spaziale conferita alle cappelle laterali affrontate. Il campanile si eleva sul fianco a monte; incompleto nel 1683 era terminato nel 1748 in eleganti forme.