Chiesa dei Santi Martiri Protaso e Gervaso (Gorgonzola)

L’edificio attualmente visibile fu costruito in stile neoclassico fra 1806 e 1820 in sostituzione della vecchia chiesa di fondazione medievale (citata in un documento dell’anno 953, ma probabilmente più antica).

La totale demolizione della vecchia chiesa e la sua sostituzione con una nuova, appositamente progettata, fu causata dalla volontà testamentaria del duca Gian Galeazzo Serbelloni (1744-1802), signore di Gorgonzola. Il Serbelloni vincolò la sua unica erede, Luigia Busca (1772-1849), a destinare una rendita annua di 16mila lire alla costruzione e al mantenimento di ben due edifici da costruirsi ex novo a Gorgonzola: la chiesa e l’ospedale.

La prima pietra fu posta il 1° giugno 1806 con solenne cerimonia e i lavori, tra interruzioni e ritardi, proseguirono anche dopo la morte dell’architetto Cantoni, colpito da malore durante un sopralluogo al cantiere nel 1818 e sepolto nel mausoleo che lui stesso aveva progettato, accanto alla chiesa. Il nuovo tempio fu consacrato il 22 ottobre 1820 dall’arcivescovo di Milano, cardinale Gaisruck, anche se i lavori di completamento e decorazione andarono avanti per buona parte dei decenni successivi: il pronao al centro della facciata fu ultimato solo nel 1881.

L’edificio è affiancato da due corpi simmetrici fra loro, apparentemente gemelli.

A sinistra è il mausoleo Serbelloni, edificato nel 1776 da Simone Cantoni su richiesta del duca Gian Galeazzo Serbelloni per le sepolture dei membri della nobile famiglia. Tale progetto anticipò di alcuni anni i provvedimenti governativi austriaci e poi napoleonici che posero fine (per motivi igienico-sanitari, ideologici e culturali) all’antica usanza di seppellire i defunti all’interno delle chiese.

L’edificio sulla destra, verso il naviglio, è l’oratorio della SS. Trinità, costruito nel 1854-1856 dal milanese Giacomo Moraglia (1791-1860), chiamato alla direzione dei lavori dopo l’improvvisa scomparsa di Cantoni: mentre per il disegno della facciata egli si limitò a replicare il modello fornito dal preesistente mausoleo di Cantoni, l’interno dell’oratorio – destinato sia alle riunioni della confraternita, sia alle lezioni di catechismo – ha le dimensioni di una vera e propria chiesa a navata unica, coperta da volta a botte e con il presbiterio sormontato da una volta emisferica sorretta da quattro colonne libere agli angoli, leggermente discostate dalle pareti.

La facciata della chiesa, che solo nella parte superiore è riconducibile al disegno di Cantoni, presenta un finestrone sormontato da un timpano con calotta emisferica, non dissimile da quello che campeggia sul fronte di Palazzo Serbelloni a Milano, mentre quattro erme reggono il cornicione. Il pronao, invece, è sorretto da colonne e pilastri in granito. Le statue di pietra che decorano la facciata, nelle nicchie, rappresentano i profeti Daniele e Geremia ai lati del mausoleo, i martiri Protaso e Gervaso sopra l’ingresso della chiesa, S. Luigi Gonzaga e S. Carlo Borromeo ai lati dell’oratorio della SS. Trinità.

La chiesa dei Santi Protaso e Gervaso riassume tutta la potente espressività architettonica del suo ideatore. L’edificio è a navata unica a croce latina, con ampio transetto coperto da cupola e abside munita di deambulatorio. Le quarantadue semicolonne sporgenti dalle pareti e le quattro colonne libere che reggono il coro (apparentemente di marmo rosa, in realtà sono trattate a stucco marmorizzato) svolgono la doppia funzione di sostenere la struttura e di scandire ritmicamente lo spazio. Tutti i volumi sono raccordati ed enfatizzati dalla grande cupola, impostata su quattro vele e avvolta, all’esterno, da un tiburio ottagonale.